L’UNESCO est une organisation internationale dont le siège social se trouve à Paris. Si les missions des délégations nationales auprès de l’UNESCO sont multiples, l’objectif initial demeure inchangé depuis 1945 : construire du mieux que possible la paix dans le monde en construisant des sociétés du savoir, autour de l’éducation et l’expression, et surtout en favorisant les échanges culturels entre les différentes nations.

Mieux un pays connaît ses voisins et moins (en théorie), il a envie de leur taper dessus. La culture est donc le maître-mot de l’UNESCO. L’organisation veille à ce que tout ce qui contribue à l’élévation culturelle de l’Humanité dans le monde soit tantôt promu, tantôt protégé. Elle part du principe que nous avons un patrimoine mondial et son rôle est de le rendre inviolable.
Ce patrimoine peut être matériel et particulièrement visible comme l’emblématique Grande Muraille de Chine ou notre Mont-Saint-Michel (l’organisation n’a toutefois pas encore tranché sur le fait que ce monument puisse être Normand ou Breton), concerner une petite abbaye, une réserve naturelle, une île, un port ou une partie d’une ville.
Mais il peut aussi être immatériel et concerner un savoir généralement ancestral : la danse du tambour des inuits, le fest-noz breton, la culture du sauna finnoise etc. C’est sur cette liste que le gouvernement japonais aimerait voir figurer les méthodes traditionnelles de brassage japonais. Les délibérations ont lieu au sein d’un comité intergouvernemental qui doit rendre son verdict en décembre prochain. Entretemps, un travail pédagogique doit être effectué pour renseigner les pays-membres sur ce en quoi consistent ces techniques. Et c’est ce à quoi les cadres de Kura Master s’attellent brillamment, en français… et en anglais !
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Au-delà de l’organisation de concours annuels, l’association Kura Master s’investit au quotidien dans des activités de diffusion et de promotion des alcools japonais. C’est donc tout naturellement que nous nous sommes greffés au mouvement déclenché par le gouvernement japonais, visant à faire inscrire au patrimoine immatériel de l’Humanité, ces boissons traditionnellement brassées dans l’archipel que sont le saké, le honkaku-shochu et l’awamori. L’UNESCO, sous la coupe des Nations Unies, veille en effet à sauvegarder les traditions héritées du passé et susceptibles de disparaître sous l’avancée de la mondialisation et l’uniformisation des modes de vie. Ces activités de recensement et de préservation ont commencé en 2003 et depuis la France est parvenu à faire inscrire 23 traditions (dont le « repas gastronomique des Français » ou bien encore le « fest-noz » ce qui ne sera pas sans réjouir nos amis Bretons), tout comme le Japon, très actif, dont la liste compte aussi bien le kabuki ou le nô, que le washoku (l’art culinaire japonais). Les alcools brassés japonais étaient en concurrence avec la calligraphie traditionnelle mais ce sont finalement les boissons qui ont emporté la candidature. Il reste maintenant au Japon à faire connaître aux différents représentants des pays membres de l’UNESCO (dont les bureaux sont à Paris), la qualité et l’excellence de ce pan de son artisanat.

C’est dans cette optique que l’équipe de Kura Master a répondu présent à l’invitation de son excellence, M. OIKE Atsuyuki, ambassadeur du Japon auprès de cette organisation, pour organiser une dégustation didactique autour de sakés primés lors de nos concours passés, auprès de représentants de 26 pays, et ce, en s’appuyant sur l’éloquente pédagogie ponctuée d’humour du président de notre concours saké, le chef sommelier, M. Xavier THUIZAT.

Voici les 8 sakés qui ont été servis :

1. « Mizubasho Pure » (Préfecture de Gunma) : Prix du Jury 2020
2. « Junmai Daiginjo Kitaya San San » (Préfecture de Fukuoka) : Or 2021
3. « Ninki-ichi Gold Ninki Junmai-daiginjô » (Préfecture de Miyagi) : Or 2021
4. « Haneya Junmaiginjo Kirabi » (Préfecture de Toyama) : Prix du Jury 2021
5. « ZAKU Gen-no-Tomo » (Préfecture de Mie) : Or 2020
6. « Shichida Junmai-ginjô » (Préfecture de Saga) : Or 2020
7. « Chateau Shirasagi 65 » (Préfecture de Hyôgo) : Prix du Jury 2021
8. « Kamoshibito Kuheiji EAU DU DESIR » (Préfecture d’Aichi) : Or 2019

Les différents ambassadeurs nous ont semblé ravis de ces découvertes et curieux d’en savoir plus, autant sur l’importance de la variété de riz utilisée, que sur la signification du polissage et sur les potentialités d’accords. La route est encore longue jusqu’à la délibération et le vote en 2024 qui permettra à ces boissons japonaises de jouir à la fois d’un meilleur éclairage et du grand prestige à l’étranger qu’elles méritent, à nos yeux, déjà amplement, mais soyez-sûrs que nous vous tiendrons informés de futures éventuelles avancées concernant ce sujet !!

Le Comité d’Organisation de Kura Master (dont le siège est situé à Paris et dont le président est M. Miyagawa Keiichiro) a eu le plaisir d’annoncer le 20 septembre dernier, à 12H30 (soit 19H30 au Japon), dans les locaux du prestigieux palace parisien Hôtel de Crillon, les Prix du Président et les Prix du Jury des deux concours, le Kura Master Saké et le Kura Master Honkaku-shochu & Awamori.
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Introduction

Les 6 sommeliers français ont visité le Japon du 14 janvier 2019 au 21 janvier 2019, la période de pleine prospérité de brassage du saké, en tant que jurys de concours Kura Master. Ce séjour de 8 jours fut fructueux grâce aux apprentissages sur place et aux échanges non seulement avec les brasseurs de différentes régions mais aussi avec les personnels du saké, du vin, de chaque préfecture et d’association de cette domaine ; Ils ont visité 8 brasseries et participé aux séminaires et aux évènements en traversant 4 préfectures. Ce voyage a apporté sa contribution à la relation franco-japonaise en transmettant les connaissances des membres de jurys et leur passion envers le saké.

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