Le concours
La VIIème édition de notre concours « SAKÉ » s’est déroulée le lundi 22 mai dernier à Paris, dans l’Espace Charenton.
Le jury de ce concours était présidé par M. Xavier THUIZAT, chef sommelier exécutif du groupe Rosewood et Meilleur Sommelier 2022. Il était composé de 106 sommeliers de premier plan et restaurateurs de haut vol, exerçant dans de prestigieux établissements hôteliers tels que le Cheval Blanc Paris ou bien encore le Mandarin Hôtel, ou bien des restaurants triplement étoilés tels que ceux du groupe d’Anne-Sophie Pic. Ces grands professionnels ont jaugé, jugé et annoté 1090 sakés et 102 umeshu, soit un total de 1192 boissons japonaises.
Le concours a été divisé en six sessions d’une moyenne de 40 minutes chacune, basées sur huit sakés par table. Le TOP16 « saké » de cette année a été établi à partir des 34 meilleures boissons ayant passé la première dégustation. Le TOP2 « umeshu » quant à lui, a été retenu à partir des 5 boissons ayant remporté les meilleurs suffrages des membres du jury.
Cette année, la catégorie « Alliance Gastronomie » qui prend en compte l’importance des accords dans la culture culinaire des Français, avait pour sujet la liqueur de prunes japonaises connue sous le nom d’umeshu. Le prix éponyme a été conféré à la boisson qui a su présenter la plus belle harmonie avec la pâtisserie sélectionnée par M. Benoît CHARVET, chef pâtissier chez « Paul Bocuse », parmi les 5 umeshu qui étaient toujours en lice à l’issue de la seconde dégustation.
L’après-midi a débuté par un discours de M. Fabrice SOMMIER, récemment nommé à la présidence de l’Association de la Sommellerie Française. S’il n’avait jamais eu jusqu’ici l’occasion de participer à un jury de concours de sakés, il nous a fait part, en tant que sommelier français guidant la gastronomie mondiale, de la grande joie qui était la sienne de voir autant de sommeliers s’intéresser à cette boisson japonaise et s’investir autant dans la recherche constante de nouvelles sensations et potentialités de sublimations des repas. Il leur a prodigué ses encouragements à continuer.
La thématique de la masterclass de cette année reposait sur « l’accord entre des liqueurs de prunes japonaises et des pâtisseries françaises de premier plan ». Le chef-pâtissier M. Charvet, qui a pu déguster les liqueurs à l’avance, a proposé deux pâtisseries. 180 personnes, membres des jurys et journalistes, ont pu admirer l’harmonie extraordinaire de ces deux produits pourtant si culturellement et historiquement éloignés, et découvrir le potentiel remarquable de l’umeshu dans la culture culinaire française.
Les résultats
1090 sakés présentés par 340 brasseries étaient répartis dans 5 catégories.
359 d’entre eux, ayant reçu les meilleures notes, sont couronnés d’une médaille d’or ou de platine (respectivement 242 et 117).
Concernant l’umeshu, 102 boissons issues de 78 maisons différentes ont été présentées lors de cette édition et 34 d’entre elles ont reçu une médaille d’or ou de platine (respectivement 23 et 11).
La plus prestigieuse de nos récompenses, le « Prix du Président » sera annoncé avec les 6 « Prix du Jury » et le « Prix de l’Alliance Gastronomie » lors d’une cérémonie de remise de prix qui se tiendra dans la demeure de l’ambassadeur du Japon, le lundi 28 août.
