L’Association Kura Master (basée à Paris et représentée par M. Keiichirô MIYAGAWA) a annoncé le 6 juillet 2022 à 11H, heure française, (soit 18H au Japon) a annoncé depuis la résidence officielle de l’ambassadeur du Japon en France, son Excellence, M. Ihara, ses prestigieux prix du Président pour les concours « honkaku-shochu & awamori » et « saké japonais ».

Le concours « saké japonais », qui avait réuni 91 éminents professionnels du secteur du vin, évoluant tous dans des établissements particulièrement réputés, et au premier chef desquels nous pouvions compter le chef sommelier M. THUIZAT et les Meilleurs Ouvriers de France MM. David BIRAUD, Romain ILTIS et Dominique LAPORTE, a sélectionné parmi 1110 références réparties en 5 catégories, le « Sanran Yumesasara » en junmai-daiginjô de la Brasserie Tonoike, venue tout droit de la préfecture de Tochigi.

Le concours « honkaku-shochu & awamori », organisé sous la tutelle du Meilleur Ouvrier de France barman M. Christophe DAVOINE, et autour d’un jury de 29 membres représentant la fine fleur de la mixologie française avec notamment, autre MOF de ce concours, M. David PALANQUE, a primé, parmi 193 boissons réparties en 8 catégories, le « Otome-zakura », un honkaku-shochu confectionné à partir de patate douce par la Maison Satsumamusou, de la préfecture de Kagoshima.

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On aurait pu craindre que la pandémie mondiale éteigne les passions, rabougrisse nos ambitions, douche nos espérances, bref mette un coup d’arrêt à la formidable aventure que nous avons commencée voici 5 ans.

Il n’en a rien été.
Au contraire même.
Ces obstacles nouveaux ont accru notre combativité, affermi les liens de solidarité entre les professionnels français et les artisans japonais.

2021 a été riche en évènements à bien des égards. Entre le succès de notre Vème édition, la magnifique cérémonie de remise de récompenses, et les conférences et dégustations qui ont émaillé l’année, l’enthousiasme français pour les boissons japonaises reste réel, la curiosité du public intacte et notre dévouement, bien réel.

La suite s’annonce aussi passionnante alors n’hésitez pas à nous suivre pour en être informée et pourquoi pas y participer !!

Au-delà de l’organisation de concours annuels, l’association Kura Master s’investit au quotidien dans des activités de diffusion et de promotion des alcools japonais. C’est donc tout naturellement que nous nous sommes greffés au mouvement déclenché par le gouvernement japonais, visant à faire inscrire au patrimoine immatériel de l’Humanité, ces boissons traditionnellement brassées dans l’archipel que sont le saké, le honkaku-shochu et l’awamori. L’UNESCO, sous la coupe des Nations Unies, veille en effet à sauvegarder les traditions héritées du passé et susceptibles de disparaître sous l’avancée de la mondialisation et l’uniformisation des modes de vie. Ces activités de recensement et de préservation ont commencé en 2003 et depuis la France est parvenu à faire inscrire 23 traditions (dont le « repas gastronomique des Français » ou bien encore le « fest-noz » ce qui ne sera pas sans réjouir nos amis Bretons), tout comme le Japon, très actif, dont la liste compte aussi bien le kabuki ou le nô, que le washoku (l’art culinaire japonais). Les alcools brassés japonais étaient en concurrence avec la calligraphie traditionnelle mais ce sont finalement les boissons qui ont emporté la candidature. Il reste maintenant au Japon à faire connaître aux différents représentants des pays membres de l’UNESCO (dont les bureaux sont à Paris), la qualité et l’excellence de ce pan de son artisanat.

C’est dans cette optique que l’équipe de Kura Master a répondu présent à l’invitation de son excellence, M. OIKE Atsuyuki, ambassadeur du Japon auprès de cette organisation, pour organiser une dégustation didactique autour de sakés primés lors de nos concours passés, auprès de représentants de 26 pays, et ce, en s’appuyant sur l’éloquente pédagogie ponctuée d’humour du président de notre concours saké, le chef sommelier, M. Xavier THUIZAT.

Voici les 8 sakés qui ont été servis :

1. « Mizubasho Pure » (Préfecture de Gunma) : Prix du Jury 2020
2. « Junmai Daiginjo Kitaya San San » (Préfecture de Fukuoka) : Or 2021
3. « Ninki-ichi Gold Ninki Junmai-daiginjô » (Préfecture de Miyagi) : Or 2021
4. « Haneya Junmaiginjo Kirabi » (Préfecture de Toyama) : Prix du Jury 2021
5. « ZAKU Gen-no-Tomo » (Préfecture de Mie) : Or 2020
6. « Shichida Junmai-ginjô » (Préfecture de Saga) : Or 2020
7. « Chateau Shirasagi 65 » (Préfecture de Hyôgo) : Prix du Jury 2021
8. « Kamoshibito Kuheiji EAU DU DESIR » (Préfecture d’Aichi) : Or 2019

Les différents ambassadeurs nous ont semblé ravis de ces découvertes et curieux d’en savoir plus, autant sur l’importance de la variété de riz utilisée, que sur la signification du polissage et sur les potentialités d’accords. La route est encore longue jusqu’à la délibération et le vote en 2024 qui permettra à ces boissons japonaises de jouir à la fois d’un meilleur éclairage et du grand prestige à l’étranger qu’elles méritent, à nos yeux, déjà amplement, mais soyez-sûrs que nous vous tiendrons informés de futures éventuelles avancées concernant ce sujet !!

Toute l’équipe de l’Association Kura Master est heureuse de vous annoncer que malgré la situation sanitaire dans laquelle nous restons cette année en raison du coronavirus, nous avons enregistré une fois encore, un nombre d’inscriptions supérieur à celui de notre édition précédente.

Nous avons enregistré 1110 sakés dans les 5 catégories composant notre concours « SAKÉ » (contre 960 pour le même nombre de catégories en 2021), et 193 boissons dans les 8 catégories qui forment notre concours alloué aux « HONKAKU-SHOCHU & AWAMORI » (contre 164 pour 6 catégories l’année dernière).

L’édition 2022 de Kura Master aura lieu le 23 mai 2022. Nous espérons que les membres de nos deux jurys feront de nombreuses et belles découvertes parmi les différents produits que les kuramoto leur présenteront cette année.

Par ailleurs, nous continuons d’œuvrer au quotidien pour promouvoir la qualité exceptionnelle des boissons produites par les brasseries japonaises et faire en sorte que celle-ci soit de plus en plus reconnue dans le monde entier. C’est dans cette optique qu’à travers l’organisation de différentes dégustations, cette année aussi, Kura Master veillera à offrir au public français des opportunités de savourer sakés, honkaku-shochus et awamoris en accompagnement de plats et aliments français qui lui sont familiers afin de lui faire prendre conscience des nombreuses potentialités d’accords offertes par les boissons japonaises.

Nous vous remercions par avance pour votre précieuse collaboration et pour tout le soutien que vous serez susceptibles de nous apporter.

Le Comité de l’Association Kura Master

Voici la 2ème partie du 5ème chapitre de notre série « Le Goût du Japon », proposée par Kura Master et la Maison du Japon, destinée à mettre en avant la richesse gastronomique des préfectures japonaises.

Retrouvez Xavier THUIZAT (chef sommelier à l’Hôtel de Crillon, saké samurai et président du concours Kura Master) et Matthieu POULEUR (Cuisinier à la Ferme Saint Siméon, un hôtel 5 étoiles situé dans le Calvados) pour revenir sur l’harmonie entre la cuisine de la terre et les sakés emblématiques de la région, auréolée de l’appellation GI (Géographical Indication) inspirée de notre AOC.

Bon visionnage, mais surtout bonne visite et bonnes découvertes !!