Huit ans déjà.
Huit années passées à promouvoir les alcools japonais.
Oui. Kura Master fêtait cette année sa huitième édition.
En y repensant, toutes ont été différentes à différents niveaux.
Car chaque nouvelle édition a amené d’autres défis, d’autres idées, d’autres ambitions.
Les producteurs participants ont été plus nombreux d’une année à l’autre.
Tout comme le nombre de membres prestigieux qui nous font l’honneur et l’amitié de rejoindre nos rangs.
L’envie initiale demeure toujours la même : initier et faire apprécier ce pan de l’artisanat culinaire japonais.
Chaque année, de grands noms de la sommellerie nous rejoignent comme cette année, Mme Pascaline LEPELTIER qui a représenté la France lors du concours du meilleur sommelier du monde en 2023. Plusieurs autres Meilleurs Ouvriers de France dont bien sûr les deux présidents de nos concours donnent à notre évènement, qui était déjà hors normes par son envergure, un cachet exceptionnel et une réverbération incroyable dans le monde du vin et des spiritueux.
L’édition de cette année a présenté plusieurs nouveautés dans la forme et le fond.
Ce fut la première fois que les deux jurys, jusqu’ici distincts, étaient ensemble pour jauger et juger les différentes boissons que nous ont confiées les producteurs japonais ce qui a permis d’accentuer la variété des opinions données. Des tables de 4-6 personnes, dirigées par un chef de table, avaient en effet toutes pour mission de goûter et de discuter les nectars qui leur étaient servies par salves tout au long de plusieurs sessions. Les catégories ont également été remaniées et un concours d’umeshu a été officialisé après une première édition qui ne disait pas son nom l’année précédente.
Le travail des membres du jury a duré toute la matinée.
Il leur faut discuter et argumenter non pas pour convaincre mais pour appréhender la note qui reflète le mieux les appréciations de la table.
Toutes les bouteilles sont ainsi notées sur 100. Si la moyenne pourrait être jugée suffisante pour un producteur occidental, elle est loin de l’être pour un artisan japonais et c’est pourquoi M. Thuizat, président du jury « saké », prend bien soin chaque année d’exhorter les membres du jury à harmoniser leurs notes et à prendre en considération le travail conséquent des producteurs japonais. Cela n’est pas propre aux concours de sakés : une compétition réunissant les meilleurs humoristes japonais note depuis très longtemps les prestations de ces derniers avec des notes s’échelonnant entre 88 et 100 mais cela suffit malgré tout à départager celui qui aura eu le plus d’influence sur les zygomatiques de ceux devant lesquels il s’est produit.
Les bouteilles récompensées d’une note supérieure à 90 sont généralement éligibles aux précieuses « médailles de platine » qui leur permettent de concourir à une deuxième session de dégustation dont le but est de distinguer un « prix du jury » pour chaque catégorie. C’est à partir de ces derniers que sera distingué le prestigieux « prix du président » sélectionné bien entendu par le président de chaque concours et révélé lors de la cérémonie de récompense qui se tiendra cette année, non pas au milieu de l’été – une certaine compétition sportive oblige – mais au début de l’automne et toujours dans la résidence de son Excellence, l’ambassadeur du Japon en France M. SHIMOKAWA.
À noter également que des élèves de pas moins de quatre établissements nous ont fait l’honneur de participer au service ainsi qu’à l’atelier cocktail du SHOCHU BAR orchestré par le maître Christophe Davoine. Ces futurs professionnels étaient accompagnés de leurs professeurs et encadrants :
- Benjamin MILLOUX (Professeur de sommellerie au lycée hôtelier François Rabelais Dugny, secrétaire de l’UDSF Val de Loire)
- Amélie BOULANGER (Professeure de la Mention Complémentaire Barman au CFA Belliard)
- Christophe BODERE (Professeur Mention Complémentaire Barman au Lycée Santos-Dumont à Versailles)
- Caroline BRESSON (Directrice de l’école ISMAC)
Le fameux SHOCHU Bar qui a permis de populariser la façon de boire certains alcools japonais « comme au pays » et « à la locale » comme aime bien le répéter le président de notre jury « honkaku-shochu » à savoir… En highball bien sûr. Merci chaleureusement et très sincèrement à tous les élèves qui n’ont pas rechigné à mettre la main à la pâte et qui ont grandement contribué au succès de cette édition !
Suivez-nous sur nos réseaux pour avoir la primeur du prochain palmarès !
En savoir plus :
- Le site officiel de Kura Master
- « Kura master 2024 : 1500 bouteilles dégustées par une centaine de professionnels » (Un oeil en salle)
- Le retour très détaillé de l’édition 2021 par Japan Kudasai
