Nous vous en parlions dans notre dernier numéro de Kura Gazette dans laquelle nous vous avions invités à venir débuter cette dernière semaine de février au bar de l’enseigne IRASSHAI pour découvrir ou redécouvrir le shochu. La préfecture de Kagoshima avait en effet missionné le MOF Christophe DAVOINE pour effectuer une double masterclass auprès d’une vingtaine de professionnels désireux d’en connaître davantage sur la boisson régionale, sa méthode de fabrication et ses avantages.
Pendant deux sessions d’une heure, le président de notre concours « Honkaku-shochu & Awamori » s’est attaché avec une grande pédagogie et l’éloquence émaillée de touches d’humour qui le caractérise bien, à retracer brièvement l’historique de l’honkaku-shochu. Tout en s’appuyant sur des photos prises lors de ses différents voyages, il a également montré les particularités de la préfecture de Kagoshima et il a pu « emmener » les participants de ses masterclass à l’intérieur des maisons de cette région en leur expliquant les différences par exemple entre la confection de l’imo-shochu et celle du mugi-shochu.
La masterclass s’est conclu par une visite au SAKABA, le bar de l’enseigne japonisante de rue du Louvre, où la talentueuse bartender Audrey CHARPENAT a réalisé des cocktails à base des honkaku-shochus proposés ci-dessus et où une dégustation libre et didactique était organisée grâce à laquelle les clients, simples curieux ou vrais passionnés, ont pu également déguster un shochu aromatisé au thé vers en « oyuwari » (allongé à l’eau chaude). Le produit utilisé, en vente dans l’enseigne irasshai était le « SABO TAIKAIAN« .
Cette soirée a permis à des professionnels de s’initier à cette boisson et grâce aux explications précises et concrètes de Christophe DAVOINE, une nouvelle étape nous semble avoir été franchie dans la démocratisation du shochu dont le remarquable potentiel reste encore (à notre goût !) bien trop méconnu parmi les barmens et les restaurateurs de notre pays.
Le lendemain, c’est au Lycée professionnel hôtelier Belliard que nous avions rendez-vous et où M. DAVOINE, de nouveau missionné par la préfecture de Kagoshima a pu, devant une quarantaine d’élèves de quatre écoles différentes qui se destinent à devenir barmen, réitérer l’exercice de la veille et vanter devant ce public de futurs prescripteurs et le regard passionné de la légende Paul Bocuse, les mérites du shochu.
Le cours de près de deux heures a été ponctué par une quadruple dégustation, un quiz et des échanges passionnants avec ceux qui formeront la prochaine génération de maître-barmen des établissements français. Ils ont même conclu cette session « théorique » par un cours pratique puisque les élèves ont réalisé de magnifiques cocktails à partir des quatre boissons proposées et chacun d’entre eux a pu directement apprécier l’immense potentiel de ces dernières.
Nous en profitons pour remercier toutes les personnes qui ont pu rendre possible cet évènement au premier chef desquels M. Pascal MAILLOU, le proviseur et Mme Amélie BOULANGER, responsable de la classe mention BARMEN du même lycée. Les choses bougent en France et, vous le savez, nous nous efforçons au maximum de contribuer à la popularisation des boissons japonaises !
En savoir plus :
L’ouverture de ce lieu ultra japonisant en plein coeur de Paris et littéralement rue du Louvre avait créé la sensation l’année dernière. Grand complexe dédié à la très vaste culture culinaire du Japon, l’enseigne « irasshai » combine à la fois épicerie de luxe, cantine japonaise et, entre autres, un sakaba où il est possible de découvrir des boissons japonaises ce qui nous intéresse ici bien sûr au plus haut point.
Les professionnels du secteur et tous les amateurs de spiritueux que compte la capitale avaient réservé leur journée. Le Whisky Live Paris qui nous donne rendez-vous tous les ans depuis 2004 dans la grande halle de la Villette revenait pour s’inscrire de nouveau comme le plus grand salon de dégustation de spiritueux de toute l’Europe : ce n’était ni le moment ni la saison d’être aux fraises ! 15.000 m2 : si les whiskies et bourbons se taillent légitimement la part du lion, les allées du salon présentent depuis longtemps aux visiteurs la possibilité de découvrir de nombreux autres alcools : gin, calvados, rhum, et bien sûr… des shochu et des nihonshu ! C’est d’ailleurs la raison première pour laquelle nous y étions. Le salon : 
