Neuf ans déjà.
Neuf années passées à promouvoir les alcools japonais.
Oui. Kura Master fêtera cette année sa neuvième édition.
En y repensant, toutes ont été différentes à différents niveaux.
Car chaque nouvelle édition a amené d’autres défis, d’autres idées, d’autres ambitions.
Les producteurs participants ont été plus nombreux d’une année à l’autre.
Tout comme le nombre de membres prestigieux qui nous font l’honneur et l’amitié de rejoindre nos rangs.
L’envie initiale demeure toujours la même : initier et faire apprécier ce pan de l’artisanat culinaire japonais.
Chaque année, ce sont des grands noms de la sommellerie qui nous rejoignent (nous pensons bien sûr à Mme Pascaline LEPELTIER qui a représenté la France lors du concours du meilleur sommelier d’Europe en 2024). Plusieurs autres Meilleurs Ouvriers de France dont bien sûr les deux présidents de nos concours donnent à notre évènement, qui était déjà hors normes par son envergure, un cachet exceptionnel et une réverbération incroyable dans le monde du vin et des spiritueux.
Nous avons eu la possibilité d’ajouter à notre concours des sakés japonais (présent depuis le début de notre aventure en 2017) un concours des honkaku-shochu & des awamori (depuis 2021), mais également un concours des umeshu (depuis 2023) et, grande nouveauté de cette année, Kura Master comportera désormais un quatrième volet grâce aux vins japonais dont le jury sera dirigé par une toute nouvelle présidente qui ne vous est sûrement pas inconnue : Mme Paz LEVINSON, la célèbre sommelière argentine francophile qui coprésidait jusqu’ici notre jury « sakés japonais ». C’est une première et comme toute première, il y aura sûrement des questions et nous espérons que cet article répondra à quelques-unes d’entre elles. Profitons-en d’ailleurs pour faire un petit point sur les changements programme de cette édition :
1-Les intitulés des catégories du concours « sakés japonais » changent pour permettre une catégorisation correspondant davantage à la réalité du marché.
→ On trouve ainsi les catégories junmai et junmai-daiginjō qui se divisent de la sorte :
JUNMAI-DAIGINJŌ (1% à 35%)
JUNMAI-DAIGINJŌ (36% à 50%)
JUNMAI (51% à 65%)
JUNMAI (66% à 100%)
Le pourcentage entre parenthèses exprime non pas un degré d’alcoolémie affolant, mais ce que nous désignons souvent comme le taux de polissage et qui représente la part de la céréale après l’étape qui vient débarrasser le coeur du riz d’une plus ou moins grosse partie de son enveloppe extérieure (susceptible d’apporter des saveurs que le tōji ne désire pas forcément).
2-Le prix « Alliance Gastronomie »vient récompenser une boisson japonaise d’un type spécifique pour son potentiel d’accords remarquable avec un mets issu de la gastronomie française. Voici les alliances autour desquelles nous avons pu proposer des accords littéralement exceptionnels à notre jury les années précédentes :
2022 : les koshu & les fromages
2023 : les umeshu & les desserts glacés
2024 : les sakés traditionnels & la charcuterie premium
Et pour cette année, le Prix Alliance Gastronomie sera conféré par jury au Daiginjō qui, parmi les 5 qualifiés au second tour d’une session de dégustation spéciale, se sera distingué par son potentiel d’accords avec des fruits de mer typiques du littoral français. L’épreuve récompensera donc cette année la meilleure alliance gastronomique entre les sakés de type daiginjō et un plateau de fruits de mer préparé par l’excellente et talentueuse Sonia BICHET (MOF 2023 poissonnerie-écaillerie) au terme d’une dégustation qui s’annonce déjà assurément mémorable !
3-Pour le concours « vins japonais », nous l’inaugurons cette année en le restreignant uniquement à une seule catégorie, qui nous semble particulièrement emblématique et représentative des cépages japonais : le « kōshū ». À ne pas confondre avec les sakés vieillis qui peuvent être appelés « koshu » : il suffit juste de prolonger légèrement les voyelles dans le premier cas et pas dans l’autre. Nous avons toute confiance en Mme Paz LEVINSON, grande sommelière extrêmement talentueuse et passionnée par son métier, pour chapeauter ce concours et mettre en lumière en compagnie de son jury, les atouts et les attraits des vins japonais. Si cette édition s’avère être un véritable succès comme nous souhaitons qu’elle le soit, nous ouvrirons ce concours à d’autres cépages et nous espérons qu’un grand nombre de sommeliers français sera ravi de participer à cette nouvelle aventure !
RDV le 26 mai 2025 pour cette IXème qui s’annonce d’ores et déjà hors normes !
En savoir plus :
- Le site officiel de Kura Master (pour retrouver les lauréats mais également toute notre actualité)
- « Kura master 2024 : 1500 bouteilles dégustées par une centaine de professionnels » (Un oeil en salle)
- Le retour très détaillé de l’édition 2021 par Japan Kudasai
